Prefeitura de Genkai, na província de Saga, Japão, pondera aceitar estudo para depósito de "resíduos nucleares"

Na cidade de Genkai, na província de Saga, no Japão, três organizações da província apresentaram uma petição à assembleia provincial solicitando a aceitação do primeiro estágio da seleção de um local para o descarte final de resíduos radioativos de alto nível, também conhecido como "resíduos nucleares", gerados por usinas nucleares. Com a aprovação desta petição, a controvérsia sobre a aceitação da pesquisa documental se intensificou.

Os resíduos nucleares emitem radiação forte por dezenas de milhares de anos, portanto, a lei determina que eles devem ser descartados finalmente por meio de aterramento a uma profundidade de 300 metros ou mais abaixo do nível do solo. A pesquisa para a seleção do local de descarte é realizada em três estágios: pesquisa documental, pesquisa preliminar e pesquisa detalhada.

O Ministério da Economia, Comércio e Indústria visitou Genkai no dia 1º e solicitou formalmente ao prefeito Shintaro Wakiyama a realização da pesquisa documental. Atualmente, apenas duas autoridades locais, a vila de Kamienai e a cidade de Shuko, em Hokkaido, estão conduzindo pesquisas documentais. Acredita-se que o ministério esteja buscando uma nova área que aceite a pesquisa documental e, por isso, solicitou a cooperação de Genkai.

O prefeito Wakiyama declarou: "Estou levando a sério a aprovação da petição pela assembleia e pretendo examiná-la mais a fundo e tomar medidas adequadas." Ele pretende decidir se aceitará a pesquisa documental em meados de maio.

No entanto, protestos contra a pesquisa documental continuam ocorrendo nos arredores da prefeitura de Genkai. Moradores das cidades vizinhas de Karatsu e Itoshima, na província de Fukuoka, realizaram protestos, gritando: "Não empurrem os perigosos resíduos nucleares para a área rural!" Um residente criticou: "É inimaginável que os municípios onde estão localizadas as usinas nucleares assumam os resíduos nucleares de todo o país e os enterrem no subsolo. Eles não ouviram as opiniões dos residentes em nada."

A pesquisa documental é realizada quando a própria autoridade local se candidata ou aceita o pedido do governo. Em 2007, a cidade de Toyo, na província de Kochi, foi a primeira do país a se candidatar, mas devido a conflitos entre os moradores, o prefeito acabou sendo substituído e a candidatura foi retirada. Após o acidente nuclear de Fukushima em 2011, houve poucas oportunidades de discussão pública, e em 2015, o governo implementou o método de pedido sob sua própria iniciativa.

No dia 7, o prefeito Wakiyama se encontrou com o Ministro da Economia, Comércio e Indústria, Koichi Saito, em Tóquio e declarou: "O descarte final é um problema importante, então quero entender melhor." Ele indicou que continuará as discussões.

O governo japonês solicita que outras áreas também demonstrem interesse, argumentando que o problema dos resíduos nucleares não é uma questão de uma região específica, mas sim uma tarefa nacional. Na cidade de Genkai, está localizada uma usina nuclear operada pela Kyushu Electric Power, e se a pesquisa para a seleção do local de descarte for realizada em uma autoridade local onde uma usina nuclear está localizada, esta será a primeira vez em todo o país.