Prefektura Saga, miasto Genkai: rozważania nad przyjęciem badań dokumentacyjnych dotyczących składowiska odpadów jądrowych

W japońskiej prefekturze Saga, w mieście Genkai, trzy lokalne organizacje złożyły petycję do rady miejskiej o przyjęcie pierwszego etapu procesu wyboru miejsca do ostatecznego składowania odpadów radioaktywnych o wysokim poziomie promieniotwórczości, zwanych również "odpadami jądrowymi", czyli tzw. "badania dokumentacyjne". Przyjęcie tej petycji wzbudziło kontrowersje dotyczące akceptacji badań dokumentacyjnych.

Odpad jądrowy emituje silne promieniowanie przez dziesiątki tysięcy lat, dlatego zgodnie z prawem musi być składowany na głębokości co najmniej 300 metrów pod ziemią. Proces wyboru miejsca składowania obejmuje trzy etapy: badania dokumentacyjne, wstępne badania i szczegółowe badania.

Ministerstwo Gospodarki, Handlu i Przemysłu (METI) odwiedziło 1 dnia Genkai i oficjalnie zwróciło się do burmistrza Shintaro Wakiyama o przeprowadzenie badań dokumentacyjnych. Obecnie tylko dwa samorządy w całym kraju, wiosek Kamienai i Shukoć na Hokkaido, prowadzą badania dokumentacyjne. Wydaje się, że METI szuka nowych lokalizacji, które zgodziłyby się na badania dokumentacyjne, i dlatego zwróciło się o współpracę do Genkai.

Burmistrz Wakiyama stwierdził: "Poważnie traktuję uchwałę rady miejskiej i będę dalej rozważał, jak na to zareagować". Zamierza podjąć decyzję w sprawie akceptacji badań dokumentacyjnych w maju.

Jednak w okolicy ratusza w Genkai trwają protesty. Mieszkańcy pobliskiego miasta Karatsu i miasta Itoshima w prefekturze Fukuoka protestowali przeciwko "wpychaniu niebezpiecznych odpadów jądrowych na wieś". Jeden z mieszkańców skrytykował: "Nie wyobrażam sobie, aby gmina, w której znajduje się elektrownia jądrowa, miała przyjmować odpady jądrowe z całego kraju i składować je pod ziemią. Nie brano pod uwagę opinii mieszkańców".

Badania dokumentacyjne są przeprowadzane na wniosek danego samorządu lub na żądanie rządu. W 2007 roku Toyo w prefekturze Kochi jako pierwszy w kraju zgłosił się do udziału w programie, ale w wyniku sporów między mieszkańcami, a w konsekwencji zmiany burmistrza, ostatecznie zrezygnował z udziału. Po katastrofie w elektrowni jądrowej Fukushima w 2011 roku prawie nie było publicznych dyskusji na ten temat, a dopiero w 2015 roku rząd wprowadził możliwość żądania przeprowadzenia badań.

Burmistrz Wakiyama spotkał się 7 dnia w Tokio z ministrem gospodarki, handlu i przemysłu Saito i stwierdził: "Składowisko odpadów jądrowych to poważna sprawa, więc chciałbym lepiej zrozumieć ten temat", wyrażając chęć kontynuowania rozmów.

Rząd Japonii twierdzi, że problem odpadów jądrowych to zadanie dla całego kraju, a nie tylko dla konkretnego regionu, i wzywa inne regiony do zainteresowania się tym tematem. W Genkai znajduje się elektrownia jądrowa należąca do Kyushu Electric Power Co., Inc., a jeśli badania zostaną przeprowadzone, to będzie to pierwszy przypadek, gdy samorząd, na terenie którego znajduje się elektrownia jądrowa, bierze udział w badaniu miejsca do ostatecznego składowania odpadów jądrowych w całym kraju.