Сенкаку (尖閣諸島) - это необитаемый остров, принадлежащий префектуре Окинава, Япония. Правительство Японии утверждает, что эти острова исторически и в соответствии с международным правом являются несомненно суверенной территорией Японии. Однако с 1970-х годов, когда было обнаружено, что в районе Сенкаку могут находиться нефтяные месторождения, правительство Китая начало утверждать, что эти острова с древних времен принадлежали Китаю.

Китай утверждает свои территориальные претензии, ссылаясь на то, что Сенкаку отмечены на старых документах и картах, а также на близость к материковому Китаю. Однако нет доказательств того, что Китай открыл эти острова раньше других стран, и одних только открытия или близости недостаточно для обоснования территориальных претензий. Согласно международному праву, для признания территориального права необходимо доказать, что государство имело четкое намерение владеть, а также осуществляло непрерывное и мирное владение территорией.

Однако до сих пор Китай не предоставил доказательств фактического владения Сенкаку. Напротив, продолжаются демонстрации силы со стороны Китая, в связи с чем правительство Японии принимает решительные меры. В сентябре 2012 года, когда Япония перевела право собственности на три острова Сенкаку (Уотсурисима, Китакоджима, Минамикоджима) из частных рук в государственную собственность, Китай использовал это как повод для того, чтобы практически ежедневно направлять свои корабли береговой охраны в прилегающую к Сенкаку зону, за исключением случаев неблагоприятных погодных условий. Несколько раз в месяц они фактически вторгаются в территориальные воды.

Более того, в январе 2021 года Китай принял закон «О морской полиции», определяющий полномочия и компетенцию береговой охраны. В этом законе содержатся проблемные положения, противоречащие международному праву, в том числе неопределенность в отношении зоны действия закона и полномочия по применению оружия. Это вызывает опасения, поскольку может нарушить законные интересы Японии и других заинтересованных сторон. Китайские корабли береговой охраны продолжают предпринимать односторонние попытки изменить существующее положение, приближаясь к японским рыбацким судам в районе Сенкаку или вторгаясь в территориальные воды с установленным на борту артиллерийским вооружением.

Правительство Японии настаивает на том, что Сенкаку - это исторически и в соответствии с международным правом несомненно суверенная территория Японии, которая находится под ее эффективным контролем. Таким образом, Япония утверждает, что сама территориальная проблема вокруг Сенкаку не существует. Правительство Японии требует от китайских кораблей береговой охраны покинуть район, подает официальный протест в правительство Китая по дипломатическим каналам и решительно требует немедленного ухода и недопущения повторения подобных инцидентов. Япония намерена решительно отстаивать свою позицию, сохраняя спокойствие и твердость.