Создатель WikiLeaks Джулиан Ассанж освобожден после 5 лет

Создатель WikiLeaks Джулиан Ассанж (53 года), который опубликовал сотни тысяч секретных документов США, признает свою вину и будет освобожден в соответствии с соглашением с американским правительством, как сообщают зарубежные СМИ. Это событие, вероятно, положит конец многолетнему юридическому спору между правительством США и Ассанжем, и ожидается, что Ассанж обретет свободу.

Как сообщается, Ассанж будет освобожден из британской тюрьмы, где он в настоящее время находится под стражей, и вернется на родину в Австралию. Согласно сообщениям New York Times (NYT) и Washington Post (WP) от 24 числа (по местному времени), Ассанж должен явиться в суд на Северных Марианских островах (Сайпан), находящихся под юрисдикцией США, 26 числа утром, чтобы признать свою вину по обвинению в нарушении Закона о шпионаже США. Признав вину, он может быть приговорен к 5 годам лишения свободы, однако, учитывая 5 лет, отбытых в британской тюрьме, высока вероятность его скорого освобождения. Сторона Ассанжа достигла соглашения с Министерством юстиции США о признании вины (plea bargaining), чтобы завершить судебный процесс.

Тот факт, что судебный процесс над Ассанжем проходит не на территории США, а в суде на Сайпане, расположенном недалеко от его родины Австралии, также трактуется как результат соглашения между правительством США и стороной Ассанжа. До этого момента сторона Ассанжа отказывалась от экстрадиции в США, опасаясь, что в случае судебного разбирательства в США ему может быть назначено наказание в виде 175 лет лишения свободы. NYT сообщила, что представитель Министерства юстиции США, отвечающий за вопросы терроризма, сообщил судье, ведущему дело, что «Ассанж, как и планировалось, явится в суд на Сайпане в 9 утра 26 числа, и после завершения всех процедур он вернется в Австралию».

WikiLeaks выпустила заявление, в котором выразила благодарность «всем, кто боролся за свободу Ассанжа» в связи с его освобождением, и сообщила, что Ассанж покинул британскую тюрьму, чтобы явиться в суд на Сайпане в этот день. Жена Ассанжа, Стелла Ассанж, которая также была его адвокатом, написала в социальных сетях, что «примерно через неделю её муж будет на свободе».

Ассанж, уроженец Австралии, основал WikiLeaks в 2006 году. В 2010 году он через WikiLeaks опубликовал секретные дипломатические документы и отчеты о войнах в Ираке и Афганистане, которые считались секретными правительством США. В частности, опубликованная информация содержала сведения о противоправных действиях американских военных в Ираке и Афганистане, что вызвало большой резонанс.

В том же году Ассанж был арестован в Швеции по обвинению в сексуальном насилии, но он отрицал свою вину и в 2012 году скрывался в Великобритании. После ареста британской полицией в 2019 году США предъявили Ассанжу обвинения по 18 пунктам, включая нарушение Закона о шпионаже, и потребовали его экстрадиции из Великобритании. Американская прокуратура посчитала, что действия Ассанжа по извлечению и обнародованию секретной информации выходят за рамки журналистской деятельности и представляют угрозу национальной безопасности.

Однако сторона Ассанжа утверждала, что это подавление свободы слова и вела судебные тяжбы. Экстрадиция Ассанжа в США привлекала международное внимание. Премьер-министр Австралии Албанезе призвал США положить конец делу Ассанжа, а австралийские парламентарии приняли резолюцию с требованием возвращения Ассанжа в Австралию. Канцлер Германии Шольц также ясно дал понять, что Великобритания не должна экстрадировать Ассанжа в США. По всей Европе проходили акции протеста против экстрадиции Ассанжа в США. Семья Ассанжа сообщила, что его здоровье ухудшилось из-за более чем 10-летних судебных тяжб.

Ранее, в апреле этого года, президент США Байден, отвечая на вопрос о просьбе австралийского правительства о возвращении Ассанжа, заявил, что «рассматривает» этот вопрос. WSJ отметила, что «освобождение Ассанжа также снимет политическое бремя с правительства США».