Wikileaks Kurucusu Julian Assange, 5 Yıl Sonra Serbest Bırakılıyor

WikiLeaks'in kurucusu Julian Assange (53), yüz binlerce gizli Amerikan belgesini yayınlaması nedeniyle, yabancı basının haberine göre, ABD hükümetiyle yaptığı bir anlaşma sonucunda suçunu kabul ederek serbest bırakılacak. Bu durum, yıllardır süren ABD hükümeti ile Assange arasındaki yasal mücadeleye bir son verecek ve Assange'ın özgürlüğüne kavuşması bekleniyor.

Assange'ın şu anda tutuklu bulunduğu İngiltere hapishanesinden serbest bırakıldıktan sonra memleketi Avustralya'ya döneceği bildiriliyor. 24 Haziran'da (yerel saatle) New York Times (NYT) ve Washington Post (WP) da dahil olmak üzere çeşitli haber kaynaklarına göre, Assange, 26 Haziran sabahı Amerikan toprakları olan Kuzey Mariana Adaları'ndaki (Saipan) bir mahkemeye çıkacak ve ABD'nin casusluk yasasını ihlal etme suçunu kabul edecek. Suçunu kabul etmesi durumunda mahkemede 5 yıl hapis cezasına çarptırılacak ancak zaten İngiltere hapishanesinde 5 yıl geçirdiği için yakında serbest kalma olasılığı yüksek. Assange'ın avukatları, ABD Adalet Bakanlığı ile bir suç itirafı anlaşması (plea bargaining) yaparak yargılamayı sonlandırdı.

Assange davasının, ABD anakarası yerine memleketi Avustralya'ya yakın Saipan'daki bir mahkemede görülmesi de ABD hükümeti ile Assange arasındaki bir uzlaşmanın sonucu olarak yorumlanıyor. Assange'ın avukatları, ABD'de yargılanması durumunda en fazla 175 yıl hapis cezasına çarptırılabileceği gerekçesiyle ABD'ye iadesini reddediyordu. NYT, ABD Adalet Bakanlığı Terörle Mücadele Birimi'nden bir yetkilinin, davayı gören hakime "Assange'ın planlandığı gibi 26 Haziran sabahı saat 9'da Saipan mahkemesine çıkacağını ve tüm işlemler tamamlandıktan sonra Avustralya'ya döneceğini" söylediğini bildirdi.

WikiLeaks, Assange'ın serbest bırakılmasıyla ilgili olarak yaptığı açıklamada, "Assange'ın özgürlüğü için çaba harcayan herkese teşekkür ederiz" dedi ve Assange'ın Saipan'daki duruşmaya katılmak üzere İngiltere hapishanesinden ayrıldığını belirtti. Assange'ın avukatı olan eşi Stella Assange da sosyal medyada "Gelecek hafta civarında eşim özgür olacak" dedi.

Avustralyalı olan ve 2006 yılında WikiLeaks'i kuran Assange, 2010 yılında ABD hükümetinin gizli tuttuğu diplomatik belgeleri ve Irak ve Afganistan savaşlarıyla ilgili raporları WikiLeaks aracılığıyla yayınladı. Özellikle yayınlanan bilgiler arasında ABD askerlerinin Irak ve Afganistan'da gerçekleştirdiği yolsuzluklar da yer alıyordu ve bu durum büyük yankı uyandırdı.

Aynı yıl, Assange İsveç'te cinsel saldırı suçlamasıyla yakalama emri çıkarıldı ancak suçlamaları reddetti ve 2012'den itibaren İngiltere'de kaçak olarak yaşadı. 2019'da İngiliz polisi tarafından tutuklanmasının ardından ABD, casusluk yasasını ihlal etme dahil olmak üzere toplam 18 suçtan Assange'ı suçladı ve İngiltere'den iadesini istedi. Amerikan savcıları, gizli bilgileri ele geçirerek yayınlayan Assange'ın eylemlerinin habercilik sınırlarını aştığını ve ulusal güvenliğe yönelik bir tehdit oluşturduğunu düşünüyorlardı.

Ancak Assange'ın avukatları, ifade özgürlüğüne yönelik bir baskı olduğunu savunarak mahkemelerde mücadele ettiler. Assange'ın ABD'ye iadesi, uluslararası alanda büyük ilgi gördü. Assange'ın memleketi Avustralya'nın Başbakanı Anthony Albanese, ABD'den Assange davasını kapatmasını istedi ve Avustralyalı milletvekilleri Assange'ın Avustralya'ya geri dönmesini isteyen bir karar tasarısını kabul etti. Almanya Başbakanı Olaf Scholz da İngiltere'nin Assange'ı ABD'ye iade etmemesi gerektiğini açıkça belirtti. Avrupa'nın çeşitli yerlerinde Assange'ın ABD'ye iadesine karşı protesto gösterileri düzenlendi. Assange'ın ailesi, 10 yılı aşkın süren yasal mücadele nedeniyle Assange'ın sağlığının bozulduğunu söyledi.

Bundan önce, ABD Başkanı Joe Biden, Nisan ayında Avustralya hükümetinin Assange'ın geri dönmesi talebine ilişkin bir soruya "Değerlendiriyoruz" yanıtını vermişti. WSJ, "Assange'ın serbest bırakılmasıyla ABD hükümeti de siyasi yükünü azaltmış oldu" değerlendirmesinde bulundu.