Người sáng lập WikiLeaks Julian Assange được thả sau 5 năm

Nhà sáng lập WikiLeaks, Julian Assange (53 tuổi), người đã công khai hàng trăm nghìn tài liệu mật của Mỹ, sẽ nhận tội và được thả theo một thỏa thuận với chính phủ Mỹ, các phương tiện truyền thông đưa tin. Điều này dự kiến sẽ chấm dứt cuộc tranh chấp pháp lý kéo dài nhiều năm giữa chính phủ Mỹ và Assange, và Assange được dự đoán sẽ được tự do.

Được biết, Assange sẽ được trả tự do khỏi nhà tù Anh nơi anh đang bị giam giữ và trở về quê hương Australia. Theo tờ New York Times (NYT) và Washington Post (WP) ngày 24 (giờ địa phương), Assange dự kiến sẽ xuất hiện tại phiên tòa diễn ra vào sáng ngày 26 tại Saipan, một vùng lãnh thổ của Mỹ, để nhận tội vi phạm luật gián điệp của Mỹ. Nếu nhận tội, anh ta sẽ bị kết án 5 năm tù, nhưng thời gian 5 năm đã thụ án tại nhà tù Anh có thể được tính vào, do đó khả năng anh ta sớm được thả ra là rất cao. Phía Assange đã đạt được thỏa thuận nhận tội (plea bargaining) với Bộ Tư pháp Mỹ để kết thúc vụ án.

Việc phiên tòa của Assange được tổ chức tại Saipan, gần quê hương Australia của anh ta chứ không phải tại lục địa Mỹ, cũng được hiểu là kết quả của sự điều chỉnh giữa chính phủ Mỹ và phía Assange. Phía Assange trước đây đã từ chối bị dẫn độ sang Mỹ, với lý do nếu bị xét xử tại Mỹ, anh ta có thể phải đối mặt với mức án tù tối đa 175 năm. NYT đưa tin, một quan chức thuộc Bộ Tư pháp Mỹ phụ trách chống khủng bố đã nói với thẩm phán phụ trách vụ án rằng: "Assange sẽ xuất hiện tại tòa án Saipan vào lúc 9 giờ sáng ngày 26 theo đúng kế hoạch, và sau khi hoàn tất mọi thủ tục, anh ta sẽ trở về Australia."

WikiLeaks đã đưa ra một tuyên bố về việc thả Assange, bày tỏ "lòng biết ơn đối với tất cả những người đã cống hiến cho việc giành lại tự do cho Assange", đồng thời cho biết Assange đã rời khỏi nhà tù Anh để tham dự phiên tòa tại Saipan vào ngày hôm nay. Vợ của Assange, đồng thời cũng là luật sư bào chữa cho anh, Stella Assange, đã đăng trên mạng xã hội rằng "Chồng tôi sẽ được tự do vào khoảng tuần tới."

Assange, người Australia, đã thành lập WikiLeaks vào năm 2006. Năm 2010, anh ta đã công khai trên WikiLeaks các tài liệu ngoại giao và báo cáo về Chiến tranh Iraq và Afghanistan mà chính phủ Mỹ giữ bí mật. Đặc biệt, thông tin bị rò rỉ bao gồm cả những hành vi sai trái của quân đội Mỹ ở Iraq và Afghanistan, gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

Cùng năm đó, Assange bị cấp lệnh bắt giữ ở Thụy Điển với cáo buộc tấn công tình dục, nhưng anh ta đã phủ nhận và bắt đầu sống trốn tránh ở Anh từ năm 2012. Sau khi bị cảnh sát Anh bắt giữ vào năm 2019, Mỹ đã buộc tội Assange với tổng cộng 18 tội danh, bao gồm vi phạm luật gián điệp, và yêu cầu Anh dẫn độ. Bộ Tư pháp Mỹ cho rằng hành vi lấy cắp và công khai thông tin mật của Assange vượt quá phạm vi hoạt động báo chí và là mối đe dọa đối với an ninh quốc gia.

Tuy nhiên, phía Assange đã phản đối bằng cách kiện tụng, cho rằng đó là sự đàn áp tự do báo chí. Việc dẫn độ Assange sang Mỹ đã thu hút sự quan tâm của quốc tế trong suốt thời gian qua. Thủ tướng Australia Albanese đã yêu cầu Mỹ kết thúc vụ việc liên quan đến Assange, các nghị sĩ Australia đã thông qua một nghị quyết kêu gọi Assange trở về Australia. Thủ tướng Đức Scholz cũng đã khẳng định rằng Anh không nên dẫn độ Assange sang Mỹ. Các cuộc biểu tình phản đối việc dẫn độ Assange sang Mỹ đã diễn ra trên khắp châu Âu. Gia đình Assange cho biết sức khỏe của anh ta đã bị suy giảm do cuộc chiến pháp lý kéo dài hơn 10 năm.

Trước đó, vào tháng 4 năm nay, khi được hỏi về yêu cầu của chính phủ Australia về việc cho Assange trở về nước, Tổng thống Mỹ Biden đã trả lời rằng "đang xem xét". WSJ nhận định rằng "Việc thả Assange sẽ giúp chính phủ Mỹ giảm bớt gánh nặng chính trị."