Julian Assange, fondatore di Wikileaks, rilasciato dopo 5 anni

I media hanno riportato che Julian Assange (53), fondatore di WikiLeaks, che ha reso pubblici centinaia di migliaia di documenti segreti degli Stati Uniti, si dichiarerà colpevole e sarà rilasciato in seguito a un accordo con il governo americano. Ciò dovrebbe porre fine alla disputa legale tra il governo americano e Assange, durata per anni, e si prevede che Assange sarà rimesso in libertà.

Si dice che Assange, attualmente detenuto in una prigione britannica, tornerà nel suo paese natale, l'Australia, dopo il rilascio. Secondo il New York Times (NYT) e il Washington Post (WP), tra gli altri, Assange comparirà in tribunale a Saipan, territorio statunitense, il 26 (ora locale) per dichiararsi colpevole delle accuse di violazione della legge sullo spionaggio degli Stati Uniti. Se si dichiara colpevole, gli verrà inflitta una pena detentiva di 5 anni, ma poiché i 5 anni trascorsi in una prigione britannica gli verranno riconosciuti, è molto probabile che verrà rilasciato a breve. Assange ha raggiunto un accordo con il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti per una dichiarazione di colpevolezza (plea bargaining) per chiudere il processo.

Il fatto che il processo di Assange si svolga a Saipan, vicino alla sua patria, l'Australia, anziché negli Stati Uniti continentali, è interpretato come il risultato di un accordo tra il governo americano e Assange. Assange si è sempre opposto all'estradizione negli Stati Uniti, sostenendo che avrebbe potuto essere condannato fino a 175 anni di reclusione se processato lì. Il NYT ha riferito che un funzionario del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti responsabile della lotta al terrorismo ha informato il giudice del caso che "Assange comparirà in tribunale a Saipan alle 9 del mattino del 26 e, una volta concluse tutte le procedure, tornerà in Australia".

WikiLeaks ha rilasciato una dichiarazione in cui si ringraziano "tutti coloro che si sono battuti per la libertà di Assange" in relazione al suo rilascio, aggiungendo che Assange ha lasciato la prigione britannica per comparire in tribunale a Saipan il giorno stesso. Anche Stella Assange, moglie e avvocato di Assange, ha scritto sui social media che "suo marito sarà libero la prossima settimana circa".

Assange, cittadino australiano, ha fondato WikiLeaks nel 2006 e nel 2010 ha pubblicato su WikiLeaks documenti diplomatici e report sulle guerre in Iraq e Afghanistan che il governo americano aveva classificato come segreti. Le informazioni trapelate includevano informazioni sulle cattive condotte dell'esercito americano in Iraq e Afghanistan, causando un grande scalpore.

Nello stesso anno, Assange è stato arrestato in Svezia con l'accusa di violenza sessuale, ma ha negato le accuse e dal 2012 si è nascosto nel Regno Unito. Nel 2019, dopo essere stato arrestato dalla polizia britannica, gli Stati Uniti hanno presentato 18 accuse contro di lui, tra cui la violazione della legge sullo spionaggio, e hanno chiesto la sua estradizione dal Regno Unito. La procura americana ha ritenuto che le azioni di Assange di estrarre e divulgare informazioni segrete fossero una minaccia alla sicurezza nazionale, superando il livello del giornalismo.

Tuttavia, Assange ha sostenuto che si trattava di una repressione della libertà di stampa e ha combattuto in tribunale. L'estradizione di Assange negli Stati Uniti ha suscitato un'attenzione internazionale. Il primo ministro australiano Albanese ha chiesto agli Stati Uniti di chiudere il caso Assange, e i membri del parlamento australiano hanno approvato una mozione che chiedeva il ritorno di Assange in Australia. Anche il cancelliere tedesco Scholz ha chiaramente affermato che il Regno Unito non dovrebbe estradare Assange negli Stati Uniti. In tutta Europa si sono tenute manifestazioni contro l'estradizione di Assange negli Stati Uniti. La famiglia di Assange ha affermato che la sua salute si è deteriorata a causa della lunga battaglia legale durata oltre 10 anni.

A questo proposito, il presidente americano Biden, a aprile di quest'anno, ha risposto a una domanda sul rimpatrio di Assange richiesto dal governo australiano dicendo che "sta prendendo in considerazione la questione". Il WSJ ha commentato che "il rilascio di Assange ridurrà anche l'onere politico per il governo americano".