นวัตกรรมข้าวกล่องแช่แข็งลดการสูญเสียอาหาร สร้างความสนใจได้อย่างไร

ท่ามกลางปัญหาการสูญเสียอาหารที่กำลังเป็นประเด็นทางสังคม ร้านขายผลไม้แห่งหนึ่งในจังหวัดโอกายามะ ประเทศญี่ปุ่น ได้พยายามที่จะนำผักที่เน่าเสียหรือเหลือใช้มาแปรรูปเป็นอาหารสำเร็จรูปแทนที่จะทิ้งไป ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้ นายเซคิ คาซึโนริ วัย 43 ปี ได้ร่วมมือกับแม่บ้านผู้เชี่ยวชาญด้านโภชนาการในการทำข้าวกล่องแช่แข็งเพื่อจำหน่าย

ที่มาของภาพ: ChatGPT 4o

นายเซคิได้ทำการวิจัยและพัฒนาข้าวกล่องแช่แข็งมานานแล้ว ดังนั้นเขาจึงมอบหมายให้แม่บ้านเป็นผู้ปรุงรสชาติผักที่ได้รับจากร้านขายผลไม้ให้เข้ากับข้าว ข้าวกล่องแช่แข็งที่ทำเสร็จแล้วจะถูกจำหน่ายผ่านตู้จำหน่ายอัตโนมัติที่เปิดให้บริการตลอด 24 ชั่วโมง ทำให้ลูกค้าสามารถซื้อได้ตลอดเวลา

นายเซคิกล่าวว่า "ผักที่ไม่ผ่านเกณฑ์มาตรฐานและถูกทิ้งไปนั้นไม่ได้หมายความว่าจะมีคุณค่าทางโภชนาการต่ำ" นั่นคือเขาสามารถสร้างทรัพยากรที่มีคุณค่าจากแนวคิดการนำวัตถุดิบที่เกือบจะถูกทิ้งไปมาใช้ประโยชน์ การดำเนินการดังกล่าวสามารถช่วยบรรลุเป้าหมาย SDG ข้อที่ 12 ซึ่งเกี่ยวกับการ "ดำเนินการอย่างมีความรับผิดชอบในด้านการผลิตและการบริโภค"

นายเซคิหวังว่าธุรกิจข้าวกล่องแช่แข็งจะช่วยลดการสูญเสียอาหารและมีส่วนช่วยในการบรรลุเป้าหมาย SDG ในช่วงที่ผ่านมา ความต้องการอาหารจีนเพิ่มสูงขึ้น ทำให้ซูเปอร์มาร์เก็ตขนาดใหญ่เริ่มจำหน่ายข้าวกล่องแช่แข็งมากขึ้น และได้รับความนิยมจากผู้คนที่ไม่มีเวลาทำอาหาร เนื่องจากมีความสะดวกสบาย นอกจากนี้ ข้าวกล่องที่ประกอบด้วยสารอาหารครบถ้วนก็ได้รับความสนใจเพิ่มขึ้นเช่นกัน เนื่องจากกระแสการดูแลสุขภาพ

ก่อนหน้านี้ ข้าวกล่องแช่แข็งมักถูกใช้สำหรับบริการจัดส่งอาหารให้กับผู้สูงอายุหรือผู้ที่จำเป็นต้องควบคุมอาหารเป็นหลัก แต่ในปัจจุบัน กลุ่มผู้ใช้งานได้ขยายวงกว้างออกไป รวมถึงหญิงตั้งครรภ์ ครอบครัวที่มีเด็กเล็ก และผู้ที่อาศัยอยู่คนเดียว นอกจากนี้ ยังมีการนำไปใช้เพื่อการควบคุมน้ำหนักและการสร้างกล้ามเนื้ออีกด้วย จุดเด่นของข้าวกล่องแช่แข็งคือการบรรจุในขนาดเล็ก ทำให้สามารถหยิบออกมาทานได้ตามต้องการ จึงช่วยลดการสูญเสียอาหารได้

โดยเฉพาะข้าวกล่องแช่แข็งที่ผลิตด้วยเทคโนโลยีใหม่ๆ มีรสชาติและสัมผัสที่แตกต่างจากเดิม ในอดีต หากนำข้าวกล่องแช่แข็งมาละลายน้ำแข็ง รสชาติมักจะลดลง แต่ปัจจุบัน สามารถลิ้มรสชาติได้เหมือนกับทานที่ร้านอาหาร นอกจากนี้ ยังสามารถลิ้มลองเมนูที่ปรุงโดยเชฟชื่อดังหรือผลิตภัณฑ์เฉพาะถิ่นต่างๆ ได้อย่างสะดวกสบายที่บ้าน

ที่จริงแล้ว ข้าวกล่องแช่แข็งไม่ได้มีการพัฒนาที่โดดเด่นมากนักเป็นเวลานาน อาจกล่าวได้ว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในรอบ 40 ปี แต่สิ่งที่สำคัญคือ นี่เป็นนวัตกรรมที่แตกต่างจากเดิม กล่าวคือ "จากประสบการณ์สู่ผลิตภัณฑ์" ในอดีต อุตสาหกรรมอาหารมุ่งเน้นไปที่ "จากผลิตภัณฑ์สู่การสร้างประสบการณ์" แต่กรณีของข้าวกล่องแช่แข็งนั้นแตกต่างออกไป เนื่องจากคำนึงถึงประสบการณ์ของผู้ใช้งานเป็นหลัก และพัฒนาผลิตภัณฑ์ให้สอดคล้องกับประสบการณ์นั้น อาจกล่าวได้ว่าเป็นการพัฒนาผลิตภัณฑ์ในมุมมองใหม่

บริษัท "덴토라보 (Tokyo Bento Labo)" เป็นหนึ่งในบริษัทที่ผลักดันให้เกิดการเปลี่ยนแปลงดังกล่าว บริษัทนี้มองเห็นอนาคตของ "ยุค 4.0 ของข้าวกล่องแช่แข็งที่สะดวกและสดใหม่" และพัฒนาอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะการนำวัตถุดิบในท้องถิ่นมาใช้ ซึ่งช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจในท้องถิ่น ทำให้ได้รับความสนใจอย่างมาก

สรุปได้ว่า ข้าวกล่องแช่แข็งเป็นตัวอย่างที่น่าสนใจในแง่มุมต่างๆ เช่น การลดการสูญเสียอาหารและการบรรลุเป้าหมาย SDG ความสะดวกสบายและสมดุลของสารอาหาร ตลอดจนการพัฒนาผลิตภัณฑ์ที่ก้าวล้ำ นับเป็นดินแดนแห่งใหม่ของอุตสาหกรรมอาหารที่น่าจับตามองในอนาคต