Innovatieve diepvriesmaaltijden om voedselverspilling te verminderen: de redenen voor de populariteit

Tegen de achtergrond van de toenemende aandacht voor voedselverspilling in de samenleving, wilde een groentewinkel in de Japanse prefectuur Okayama de verspilling van verwelkte of overgebleven groenten tegengaan door ze te verwerken tot bewerkte voedingsmiddelen. Dit leidde tot de samenwerking met een huisvrouw met een diploma in voedingsmanagement, die samen met de 43-jarige Seki Katsunori bevroren maaltijden begon te maken en te verkopen.

Afbeelding bron: ChatGPT 4o

Seki was al geruime tijd bezig met onderzoek en ontwikkeling van bevroren rijst, en daarom werd de huisvrouw verantwoordelijk voor het bereiden van de groenten die hij van de groentewinkel kreeg, in een smaak die goed bij de rijst paste, en het inpakken ervan. Deze bevroren maaltijden worden verkocht via 24-uurs automaten, waardoor ze altijd beschikbaar zijn.

Seki zegt: "Groenten die niet aan de eisen voldoen en worden weggegooid, zijn niet per se minder voedzaam." Met andere woorden, door creatief om te gaan met ingrediënten die anders zouden worden weggegooid, kunnen we waardevolle middelen creëren. Door dit soort activiteiten kunnen we ook bijdragen aan het behalen van SDG-doel 12, "Verantwoorde consumptie en productie".

Seki hoopt dat de bevroren maaltijdactiviteiten zullen bijdragen aan het verminderen van voedselverspilling en het bereiken van de SDG-doelen. De vraag naar Chinese gerechten is de laatste tijd toegenomen, waardoor ook grote supermarkten de verkoop van bevroren maaltijden hebben versterkt. Ze zijn populair omdat ze handig zijn voor mensen die geen tijd hebben om regelmatig te koken. Ook maaltijden met een evenwichtige voeding krijgen steeds meer aandacht vanwege de trend naar gezond leven.

Vroeger werden bevroren maaltijden vooral gebruikt voor bezorgservices voor ouderen of mensen met een dieet, maar tegenwoordig wordt het gebruik ervan steeds breder, met klanten zoals zwangere vrouwen, gezinnen met jonge kinderen en alleenstaanden. Ze worden ook gebruikt voor dieet- of spieropbouwdoeleinden. Een ander voordeel is dat ze in kleine porties verpakt zijn, zodat je alleen de hoeveelheid kunt gebruiken die je nodig hebt, waardoor verspilling wordt voorkomen.

Vooral de bevroren maaltijden die met de nieuwste technologie zijn gemaakt, hebben een andere smaak en textuur dan voorheen. In het verleden was de smaak vaak minder goed na het ontdooien, maar tegenwoordig kun je ze bijna net zo lekker vinden als in een restaurant. Je kunt ook gerechten van beroemde chefs of lokale specialiteiten gemakkelijk thuis proeven.

Eigenlijk is er al heel lang geen grote innovatie meer geweest in de wereld van bevroren maaltijden. Je kunt het wel een verandering van 40 jaar noemen. Maar het belangrijke is dat het een innovatie is die andersom werkt dan voorheen: "van ervaring naar product". Tot nu toe was de focus in de voedingsindustrie op "van product naar ervaring", maar het voorbeeld van de bevroren maaltijden is anders. De gebruikerservaring staat voorop en het product wordt daarop aangepast. Dat kun je een nieuwe manier van productontwikkeling noemen.

Een bedrijf dat deze verandering leidt, is "Dentoラボ (Tokyo Bento Labo)". Dit bedrijf kijkt uit naar een "gemakkelijk en vers bevroren maaltijdtijdperk 4.0" en zet de innovatie voort. Ze staan vooral bekend om hun inzet voor de lokale economie door gebruik te maken van lokale ingrediënten.

Kortom, bevroren maaltijden zijn een opmerkelijk voorbeeld vanuit het oogpunt van voedselverspilling en het bereiken van de SDG's, gebruiksgemak en een evenwichtige voeding, en innovatieve productontwikkeling. Het is een nieuw en veelbelovend terrein in de voedselindustrie.