L'innovation des plats préparés surgelés pour réduire le gaspillage alimentaire : les raisons de son succès

Alors que le problème du gaspillage alimentaire devient un enjeu sociétal majeur, une fruiterie de la préfecture d'Okayama au Japon a souhaité valoriser les légumes avariés ou excédentaires en les transformant en produits alimentaires transformés. C'est ainsi que M. Seki Katsunori, 43 ans, s'est associé à une femme au foyer titulaire d'un diplôme de diététicienne pour créer et commercialiser des plats préparés surgelés.

Source de l'image : ChatGPT 4o

M. Seki ayant mené pendant longtemps des recherches et des développements sur le riz surgelé, il a confié à la femme au foyer le soin de cuisiner les légumes fournis par la fruiterie de manière à ce qu'ils soient savoureux et se marient bien avec le riz, avant de les conditionner. Ces plats préparés surgelés sont vendus dans des distributeurs automatiques accessibles 24h/24, ce qui permet de les acheter à tout moment.

M. Seki explique que « les légumes qui ne répondent pas aux critères et qui sont jetés ne sont pas pour autant dénués de valeur nutritionnelle ». En exploitant des ingrédients qui auraient été gaspillés, il est possible de créer une ressource précieuse. Grâce à ce type d'actions, il est également possible de contribuer à la réalisation de l'ODD 12, qui vise à « agir de manière responsable en matière de production et de consommation ».

M. Seki espère que son activité de plats préparés surgelés contribuera à réduire le gaspillage alimentaire et, plus largement, à atteindre les objectifs de développement durable (ODD). La demande de cuisine chinoise étant en hausse, les grandes surfaces intensifient la vente de plats préparés surgelés, qui connaissent un succès auprès des personnes qui n'ont pas le temps de cuisiner. De plus, les plats préparés surgelés équilibrés sont également plébiscités dans le contexte de la tendance au bien-être.

Autrefois, les plats préparés surgelés étaient principalement utilisés pour les services de livraison destinés aux personnes âgées ou aux personnes ayant des besoins alimentaires spécifiques. Aujourd'hui, leur clientèle s'est élargie, incluant les femmes enceintes, les familles avec enfants en bas âge, et les ménages monoparentaux. Ils sont également utilisés par les personnes qui suivent un régime ou qui souhaitent développer leur masse musculaire. Le fait qu'ils soient conditionnés en petites portions permet de ne consommer que la quantité nécessaire et ainsi de réduire le gaspillage, ce qui constitue un avantage non négligeable.

Particulièrement, les plats préparés surgelés fabriqués avec les technologies de pointe se distinguent par leur arôme et leur texture. Si autrefois, la décongélation entraînait souvent une dégradation du goût, il est désormais possible de savourer des plats comme au restaurant. Les plats conçus par des chefs renommés ou à base de produits locaux spécifiques sont désormais accessibles facilement à la maison.

En réalité, les plats préparés surgelés n'ont pas connu de révolution majeure pendant longtemps. On pourrait dire que cette innovation est la première depuis environ 40 ans. Toutefois, ce qui est important, c'est que cette innovation s'articule autour d'un principe inverse, à savoir « de l'expérience au produit ». Alors que l'industrie alimentaire s'est jusqu'à présent attachée à « proposer une expérience à partir d'un produit », le cas des plats préparés surgelés est différent. L'expérience utilisateur est prioritaire et le produit est conçu en conséquence. On peut qualifier cela de développement de produits sous un angle nouveau.

Parmi les entreprises qui mènent cette transformation, on trouve « Dento Labo (Tokyo Bento Labo) ». Cette entreprise, qui se projette dans une « ère 4.0 des plats préparés surgelés pratiques et frais », ne cesse d'innover. Elle est notamment saluée pour son utilisation d'ingrédients locaux, contribuant ainsi à la revitalisation économique des territoires.

En conclusion, les plats préparés surgelés constituent un exemple remarquable à prendre en considération du point de vue de la réduction du gaspillage alimentaire et de la réalisation des ODD, de la praticité et de l'équilibre nutritionnel, ainsi que du développement de produits innovants. Il s'agit d'un nouveau territoire prometteur pour l'industrie alimentaire, dont on attend beaucoup à l'avenir.