กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ได้เผยแพร่รายงานประจำปี 2567 เกี่ยวกับการค้ามนุษย์ทั่วโลกในวันที่ 24 ญี่ปุ่นได้ถูกจัดอยู่ในระดับ 2 ของการจัดอันดับ 4 ระดับ โดยอ้างว่ามาตรการป้องกัน "การบังคับใช้แรงงาน" ในโครงการฝึกฝนทักษะสำหรับชาวต่างชาติยังไม่เพียงพอ รายงานครอบคลุมช่วงเวลา 1 ปีจนถึงสิ้นเดือนมีนาคม และได้กล่าวถึงการพิจารณาการแก้ไขกฎหมายการควบคุมการเข้าเมืองและการลี้ภัยบางส่วน ซึ่งรวมถึงการสร้างระบบ "การฝึกฝนเพื่อการจ้างงาน" ที่จะมาแทนที่ระบบฝึกฝนทักษะ และการแก้ไขกฎหมายที่ถูกเสนอต่อสภาในเดือนมีนาคม กฎหมายแก้ไขการควบคุมการเข้าเมืองและการลี้ภัยฯลฯ มีผลบังคับใช้ในวันที่ 14 ของเดือนนี้ กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ได้แสดงความกังวลเกี่ยวกับโครงการฝึกฝนทักษะมาโดยตลอด ในรายงานประจำปี 2567 ระบุว่ารัฐบาลญี่ปุ่นไม่ได้ดำเนินการอย่างจริงจังในการระบุเหยื่อการค้ามนุษย์หรือการดำเนินคดีกับผู้กระทำผิด ทำให้ "ไม่สามารถตอบสนองมาตรฐานขั้นต่ำได้"

ในรายงาน กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ได้ชี้ให้เห็นว่ารัฐบาลญี่ปุ่นยังไม่พยายามเพียงพอที่จะแก้ไขปัญหาการบังคับใช้แรงงานที่เกิดขึ้นจากโครงการฝึกฝนทักษะสำหรับชาวต่างชาติ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง รายงานได้กล่าวถึงปัญหาการยึดหนังสือเดินทางของผู้ฝึกฝน การเรียกเก็บค่าธรรมเนียมและค่าประกันที่สูงเกินไป และสัญญาที่มีบทลงโทษ รวมถึงความกังวลว่ารัฐบาลญี่ปุ่นขาดการกำกับดูแลและควบคุมบริษัทที่ดำเนินโครงการฝึกฝนทักษะ ส่งผลให้มีความเสี่ยงสูงต่อการเกิดการบังคับใช้แรงงาน

ในรายงานการค้ามนุษย์ประจำปี 2557 ของกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ระบุว่าญี่ปุ่นเป็นประเทศส่งออกเหยื่อการค้ามนุษย์ที่ตกเป็นเหยื่อการบังคับใช้แรงงานและการแสวงหาประโยชน์ทางเพศ รวมถึงประเทศที่จัดหาและส่งต่อเหยื่อ รายงานได้กล่าวถึงกรณีการบังคับใช้แรงงานที่เกิดขึ้นจากโครงการฝึกฝนทักษะโดยเฉพาะ และเรียกร้องให้รัฐบาลญี่ปุ่นเพิ่มความพยายามในการแก้ไขปัญหาการค้ามนุษย์

รัฐบาลญี่ปุ่นได้ประกาศว่าจะปรับปรุงโครงการฝึกฝนทักษะและเพิ่มความพยายามในการต่อต้านการค้ามนุษย์เพื่อตอบสนองต่อข้อวิจารณ์ดังกล่าว อย่างไรก็ตาม ชุมชนโลกยังคงสงสัยว่าความพยายามของรัฐบาลญี่ปุ่นจะส่งผลอย่างเป็นรูปธรรมหรือไม่ รัฐบาลญี่ปุ่นควรมีความพยายามอย่างจริงจังเพื่อลบล้างความกังวลของชุมชนโลก ปรับปรุงโครงการฝึกฝนทักษะ และยุติการบังคับใช้แรงงาน