В понедельник газета "Асахи Симбун" сообщила, что правительство Японии рассматривает возможность разрешения строительства новых атомных электростанций. По мнению аналитиков, после аварии на АЭС "Фукусима-1" в 2011 году, когда Япония некоторое время проводила политику отказа от атомной энергии, страна перешла на курс поддержки атомной энергетики. Согласно "Асахи Симбун", Министерство экономики, торговли и промышленности Японии планирует включить в пересмотренный "Базовый план по энергетике", который должен быть опубликован в этом году, положение, которое позволит электроэнергетическим компаниям строить новые атомные реакторы в случае закрытия старых атомных электростанций. Правительство Японии пересматривает "Базовый план по энергетике" каждые три года.

В статье говорится, что эти меры направлены на строительство АЭС "Кавачи" компанией "Кюсю Дэнрюку". Считается, что "Кюсю Дэнрюку" с высокой вероятностью получит разрешение на строительство новых реакторов на АЭС "Кавачи" в префектуре Кагосима в обмен на закрытие двух реакторов на АЭС "Генкай" в префектуре Сага. Однако правительство Японии планирует использовать в пересмотренном плане вместо термина "строительство" термин "замена" ("建て替え") с целью подчеркнуть, что речь идет о замене старых атомных реакторов новыми, а не о расширении атомной энергетики. Как отмечает "Асахи Симбун", эта мера направлена на то, чтобы не провоцировать негативную реакцию общественности на строительство новых атомных электростанций.

В марте 2011 года в результате землетрясения и цунами в восточной Японии произошла авария на АЭС "Фукусима-1", во время которой впервые в истории произошел расплав активной зоны атомного реактора. Из-за радиационного заражения и ущерба, вызванных аварией, общественное недоверие к атомной энергетике возросло. Тогдашняя правящая Демократическая партия Японии остановила работу всех 54 атомных электростанций в стране и приняла политику отказа от атомной энергии, получившую название "Атомная энергетика — ноль". Однако после того, как в конце того же года к власти вернулась Либерально-демократическая партия Японии под руководством бывшего премьер-министра Синдзо Абэ, ситуация изменилась. В 2014 году было отменено решение о отказе от атомной энергии, а атомная энергетика снова была объявлена одним из основных источников энергии страны. В 2017 году была запущена политика активного возобновления использования атомных электростанций, предусматривающая продление срока эксплуатации старых атомных электростанций, которые эксплуатировались в течение 40 лет, на 20 лет. В этот период срок эксплуатации старых атомных реакторов не учитывался. В тот же период времени в Южной Корее была принята политика отказа от атомной энергии, в рамках которой было принято решение о полной остановке работы атомной электростанции "Кори-1" и о досрочном закрытии атомной электростанции "Вонсан-1".

Премьер-министр Фумио Кисида, который пришел на смену Абэ, ускоряет реализацию политики поддержки атомной энергетики. В 2022 году Кисида заявил о возобновлении строительства новых атомных электростанций с целью перехода к углеродно-нейтральному обществу после аварии на АЭС "Фукусима-1". Переход к политике поддержки атомной энергетики может вызвать недовольство в японском обществе. "Асахи Симбун" отмечает, что, хотя предполагается, что общее количество атомных реакторов не увеличится, поскольку закрытие старых АЭС будет компенсироваться строительством новых на других АЭС, возникает вопрос о соответствии этой политики с прежним курсом, направленным на "максимальное снижение зависимости от атомной энергии".

Этот "разворот" характерен не только для Японии. Многие страны, в том числе в Европе и США, переходят к расширению атомной энергетики в связи с ростом спроса на электроэнергию и нестабильностью поставок энергии в результате российско-украинского конфликта. В мае 2022 года администрация Байдена решила предоставить кредит в размере 1,5 миллиарда долларов на строительство атомной электростанции "Палисайдс" в штате Мичиган, которая была закрыта в 2022 году. В апреле прошлого года Финляндия впервые за 40 лет запустила новую атомную электростанцию. В ноябре прошлого года Швеция отменила ограничения на строительство новых атомных электростанций и рассматривает возможность строительства 10 новых атомных электростанций к 2045 году.