En Tokio, se llevó a cabo por primera vez un vuelo de prueba del eVTOL (vehículo eléctrico de despegue y aterrizaje vertical) de un solo asiento llamado 'HEXA (Hexa)' como parte del programa de exhibición SusHi Tech Tokyo 2024. Este es un producto de LIFT AIRCRAFT, una empresa de nueva creación fundada en Texas en 2017, con un diseño compacto de aproximadamente 4.5 m de largo, 2.4 m de alto y 196 kg de peso. Puede transportar hasta 113 kg, alcanza una velocidad máxima de aproximadamente 100 km/h y su punto fuerte es que el despegue, el aterrizaje, el cambio de dirección y el ajuste de altitud se pueden controlar fácilmente con un joystick de 3 ejes.

En este vuelo de prueba, HEXA despegó cerca del Tokyo Big Sight, cambió de altitud y dirección durante el vuelo, y aterrizó con éxito en el agua. El nivel de ruido del vuelo fue bajo, similar al de un dron, y demostró un vuelo muy estable. Esto mostró que la tecnología eVTOL ha experimentado una gran evolución en los últimos años.

Actualmente, en los Estados Unidos, después de las pruebas de vuelo sin piloto y con piloto de HEXA, se está llevando a cabo la certificación del avión con el apoyo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, y ya está disponible una experiencia de turismo en la que se puede disfrutar de un vuelo corto de unos 30 minutos con una simple instrucción para uso civil. En Japón, se están llevando a cabo pruebas y verificaciones en colaboración con Marubeni Aerospace y LIFT AIRCRAFT para ajustarse al entorno y las regulaciones japonesas.

Si la tecnología eVTOL se comercializa en el futuro, se espera que se utilice en una variedad de campos, como la implementación de la movilidad aérea urbana, la reducción de la congestión del tráfico y la reducción del tiempo de transporte de mercancías. Aunque todavía existen problemas con los costos, la seguridad y las regulaciones de ruido, se espera que se convierta en un medio de transporte futuro a medida que la tecnología siga desarrollándose.