Em Tóquio, foi realizado o primeiro voo de um eVTOL (veículo elétrico de decolagem e pouso vertical) de um passageiro, chamado "HEXA", como parte do programa de demonstração do SusHi Tech Tokyo 2024. Este é um produto da LIFT AIRCRAFT, uma startup fundada no Texas em 2017, com um design compacto de aproximadamente 4,5 metros de comprimento, 2,4 metros de altura e 196 kg de peso. Ele pode transportar até 113 kg, atingir uma velocidade máxima de cerca de 100 km/h e oferece a vantagem de ser facilmente controlado por um joystick de 3 eixos para decolagem, pouso, mudanças de direção e ajustes de altitude.

Neste voo de demonstração, o HEXA decolou perto do Tokyo Big Sight, mudou de altitude e direção antes de completar com sucesso um voo sobre água. O nível de ruído do voo era baixo, semelhante ao de um drone, e ele exibiu um voo muito estável. Isso demonstra que a tecnologia eVTOL passou por uma grande evolução nos últimos anos.

Atualmente, nos Estados Unidos, o HEXA está passando por um processo de certificação de aeronaves com o apoio da Força Aérea dos EUA após testes de voo tripulado e não tripulado. Já está disponível para uso civil, com tours de experiência disponíveis por meio de um treinamento curto de 30 minutos. No Japão, também está sendo realizado um trabalho de demonstração e verificação em colaboração com a Marubeni Aerospace e a LIFT AIRCRAFT para atender aos regulamentos e ambientes japoneses.

Espera-se que, no futuro, a tecnologia eVTOL, se comercializada, possa ser utilizada em uma variedade de áreas, como a implementação de mobilidade aérea urbana, reduzindo congestionamentos e tempos de entrega. Embora ainda existam desafios relacionados a custos, segurança e regulamentos de ruído, espera-se que, à medida que a tecnologia continue a evoluir, ela se torne um meio de transporte do futuro.