การประเมินและแนวโน้มของเที่ยวบินทดสอบ "รถยนต์บินได้" HEXA เครื่องแรกในญี่ปุ่น

ที่กรุงโตเกียว ได้มีการทดลองบิน eVTOL (เครื่องบินไฟฟ้าขึ้น-ลงแนวตั้ง) 1 ที่นั่ง ชื่อ 'HEXA (เฮกซา)' เป็นครั้งแรก ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการจัดแสดง SusHi Tech Tokyo 2024 HEXA เป็นผลิตภัณฑ์ของ LIFT AIRCRAFT บริษัทสตาร์ทอัพที่ก่อตั้งขึ้นในปี 2017 ในรัฐเท็กซัส สหรัฐอเมริกา มีขนาดกะทัดรัด ความยาวประมาณ 4.5 เมตร สูงประมาณ 2.4 เมตร น้ำหนักประมาณ 196 กิโลกรัม สามารถบรรทุกน้ำหนักได้สูงสุด 113 กิโลกรัม บินได้เร็วสูงสุดประมาณ 100 กิโลเมตรต่อชั่วโมง จุดเด่นคือ สามารถควบคุมการบินได้ง่ายด้วยจอยสติ๊ก 3 แกน ทั้งการขึ้นลง การเลี้ยว และการปรับระดับความสูง

ในการทดลองบินครั้งนี้ HEXA ได้ทะยานขึ้นจากบริเวณใกล้กับบิ๊กไซต์ กรุงโตเกียว จากนั้นเปลี่ยนระดับความสูงและทิศทางการบิน ก่อนจะลงจอดบนน้ำได้สำเร็จ เสียงรบกวนจากการบินค่อนข้างต่ำ คล้ายกับเครื่องบินไร้คนขับ และบินได้อย่างนิ่งและเสถียร ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงวิวัฒนาการของเทคโนโลยี eVTOL ที่ก้าวหน้าอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

ปัจจุบัน สหรัฐอเมริกาอยู่ระหว่างดำเนินการรับรองเครื่องบิน HEXA หลังจากการทดลองบินแบบไร้คนขับ/มีคนขับ โดยได้รับการสนับสนุนจากกองทัพอากาศสหรัฐฯ และในปัจจุบัน สามารถใช้บริการทัวร์ทดลองบินแบบสั้นๆ ประมาณ 30 นาทีสำหรับประชาชนทั่วไปได้แล้ว ในญี่ปุ่นเองก็มีการร่วมมือกันระหว่าง Marubeni Aerospace และ LIFT AIRCRAFT เพื่อดำเนินการทดลองและตรวจสอบ HEXA ให้สอดคล้องกับสภาพแวดล้อมและกฎระเบียบของญี่ปุ่น

หากเทคโนโลยี eVTOL สามารถนำมาใช้ในเชิงพาณิชย์ได้ในอนาคต ก็คาดว่าจะสามารถนำมาประยุกต์ใช้ในด้านต่างๆ เช่น การพัฒนาการเดินทางทางอากาศในเมือง ช่วยลดปัญหาการจราจรติดขัด และลดเวลาในการขนส่งสินค้า เป็นต้น ถึงแม้ว่าในปัจจุบันยังมีอุปสรรคในเรื่องของต้นทุน ความปลอดภัย และเสียงรบกวน รวมถึงกฎระเบียบต่างๆ แต่หากเทคโนโลยีพัฒนาต่อไป คาดว่า eVTOL จะกลายเป็นยานพาหนะแห่งอนาคต