À Tokyo, un eVTOL (avion électrique à décollage et atterrissage vertical) monoplace appelé « HEXA » a récemment effectué son premier vol dans le cadre du programme de démonstration SusHi Tech Tokyo 2024. Il s'agit d'un produit de LIFT AIRCRAFT, une start-up fondée au Texas en 2017, avec une longueur de 4,5 m, une hauteur de 2,4 m et un poids de 196 kg. Il peut transporter jusqu'à 113 kg, atteindre une vitesse maximale de 100 km/h et se caractérise par sa simplicité de contrôle, les décollages et atterrissages ainsi que les changements de direction et les ajustements d'altitude étant effectués à l'aide d'un joystick triaxial.

Lors de ce vol de démonstration, HEXA a décollé près du Tokyo Big Sight, a effectué des changements d'altitude et de direction, et a finalement réussi un atterrissage sur l'eau. Le niveau de bruit était faible, semblable à celui d'un drone, et le vol était très stable. Cela a démontré l'énorme évolution de la technologie eVTOL ces dernières années.

Aux États-Unis, HEXA est actuellement en cours de certification après des essais de vol avec et sans pilote, avec le soutien de l'US Air Force. L'appareil est déjà disponible pour des visites touristiques, avec une formation simple de 30 minutes pour les vols civils. Au Japon, des essais et des vérifications sont également en cours pour adapter l'appareil à l'environnement et à la réglementation japonais, en collaboration entre Marubeni Aerospace et LIFT AIRCRAFT.

Si la technologie eVTOL se généralise, elle pourrait être utilisée dans de nombreux domaines, comme la mise en œuvre de la mobilité aérienne urbaine, réduisant les embouteillages et les temps de transport de marchandises. Bien qu'il existe encore des problèmes liés au coût, à la sécurité et au bruit, on s'attend à ce que la technologie se développe et devienne un moyen de transport du futur.