La route nationale de Tōhoku s'étend sur une longue distance, du nord au sud, le long de la côte de la mer du Japon. Parmi celles-ci, la section "Asahionnami" située à la frontière entre les préfectures de Niigata et de Yamagata est en pleine construction. Une grande partie des 40,8 km de cette section traverse des montagnes, ce qui implique de vastes travaux de tunnels.

Le 20 mai environ, les travaux d'excavation du tunnel n° 9 (nom provisoire) en cours du côté de la préfecture de Niigata devraient être achevés. On s'attend à ce que la percée de ce tunnel entraîne la percée en chaîne des autres tunnels. Actuellement, trois tunnels, le n° 1, le n° 4 et le tunnel de la rivière Ōma (tous noms provisoires), ont déjà été achevés, et les travaux de progression de cinq tunnels, le n° 2, le n° 9, le n° 11, le tunnel de Nogoku et le tunnel de la rivière Ōma n° 1 (tous noms provisoires), sont en cours.

Au total, 21 grands tunnels sont prévus sur toute la section Asahionnami. Cela est dû aux caractéristiques géographiques de cette zone, qui présente de nombreuses montagnes. La longueur totale des tunnels dans cette section dépasse 20 km, ce qui donne une idée de l'ampleur des travaux.

Outre les travaux de tunnels, 26 ponts sont également en cours de construction. Toutefois, seuls deux sont terminés à ce jour. En 2024, les travaux d'acquisition foncière, de rénovation, de tunnels et de structures inférieures de ponts devraient être lancés à grande échelle.

Une fois cette section achevée, on s'attend à ce que la commodité des transports dans la région côtière de la mer du Japon soit considérablement améliorée. En effet, la construction d'un nouveau réseau d'autoroutes dans cette région, qui dépend actuellement de la route nationale 7, devrait avoir un impact positif, notamment sur l'activité économique et l'attractivité touristique.

Cependant, une grande partie de la section en construction n'a pas encore fait l'objet d'un début de travaux, ce qui rend difficile d'estimer la date d'ouverture exacte. Malgré tout, on espère que la construction de cette section sera achevée dès que possible, afin de résoudre les problèmes de congestion chronique de la route nationale et de minimiser les dommages causés par les chutes de neige hivernales.