Les péages autoroutiers japonais, parmi les plus élevés au monde, suscitent des inquiétudes face à de possibles augmentations, tandis que la formule d'abonnement attire l'attention

Un projet de loi visant à améliorer la commodité des transports pour les résidents de cette région ayant des lieux de vie dans les villes et les zones rurales est en cours d'examen au Parlement. Le coût des transports entre les deux est devenu un problème majeur, en particulier le péage d'autoroute à payer lors des déplacements en voiture, qui est très élevé au niveau international, ce qui représente un fardeau important. Le moment de la gratuité des autoroutes a été reporté à 2115, et certains affirment qu'un système d'abonnement peu coûteux, plutôt que la gratuité, pourrait contribuer à la revitalisation des régions.

Au Japon, le péage d'autoroute est calculé en ajoutant 24,6 yens par kilomètre parcouru au tarif de base de 150 yens (pour les voitures particulières). Ce taux est relativement élevé par rapport aux autres pays. Dans les pays développés tels que l'Allemagne, le Royaume-Uni et les États-Unis, les autoroutes sont en principe gratuites, et même parmi les pays qui appliquent des péages, le Japon est l'un des plus chers. La France est à 15,6 yens, l'Espagne à 13,4 yens, l'Italie à 8,7 yens en plaine et 10,3 yens en montagne.

Les coûts de construction et d'entretien élevés des autoroutes sont à l'origine du prix élevé des péages au Japon. En raison de la situation géographique du Japon, où il est nécessaire de se prémunir contre les tremblements de terre, la construction de structures antisismiques coûte cher. Les coûts de construction sont financés par des emprunts auprès d'institutions financières et remboursés par les recettes des péages, ce qui augmente le fardeau pour les utilisateurs. Les travaux de maintenance des infrastructures vieillissantes nécessitent également des dépenses continues, ce qui a conduit à une prolongation de 50 ans de la période de perception des péages jusqu'en 2115 l'année dernière.

Face à cette situation, l'ancien vice-président de Toyota Motor, Kanji Kurioka (87 ans), et l'ancien fonctionnaire de la préfecture de Gifu et consultant en gestion, Chuji Kondo (66 ans), ont proposé la mise en place d'un système d'abonnement. En Suisse, un système d'abonnement permettant d'utiliser les autoroutes sans limitation pour 6 800 yens (40 francs suisses) par an est en place.

Parallèlement, la tendance à la péage et à l'augmentation des tarifs d'autoroute se poursuit à l'étranger. En raison de l'augmentation du déficit budgétaire et du vieillissement des infrastructures, le fardeau des coûts de maintenance augmente, et certains pays, comme la Suisse et l'Autriche, ont récemment introduit des systèmes de péage. Toutefois, le niveau des tarifs reste inférieur à celui du Japon.

Dans ce contexte, le Japon étudie également des mesures d'assouplissement, telles que la réduction des péages. Les organes consultatifs gouvernementaux examinent la possibilité de réduire les tarifs plutôt que de supprimer les péages. Cependant, il reste de nombreux défis à relever, notamment la garantie des recettes fiscales et la mise en place d'un système de gestion des infrastructures.