Japanse auto-industrie getroffen door reeks van certificeringsfraudegevallen… Toyota stopt productie en verzending

Toyota Motor kondigde op 6 juni aan dat de productie van drie modellen, waaronder de 'Yaris Cross', 'Corolla Fielder' en 'Corolla Axio', wordt stopgezet vanwege onregelmatigheden bij de typegoedkeuring die nodig is voor de autoproductie. De productie wordt tot eind deze maand, wanneer het huidige onderzoek is afgerond, op zijn minst stopgezet, en de hervatting wordt overwogen nadat het Ministerie van Land, Infrastructuur, Transport en Toerisme het stopzettingsbevel heeft opgeheven. De drie modellen die worden getroffen door de productiestop hebben een jaarlijkse productie van ongeveer 130.000 eenheden, en worden geproduceerd in twee fabrieken van de dochteronderneming Toyota Motor East Japan, in Ōhira-mura, prefectuur Miyagi, en in Kanegasaki-machi, prefectuur Iwate. De Yaris Cross is een kleine SUV die voornamelijk wordt verkocht op de Japanse binnenlandse markt, maar ook in sommige buitenlandse markten. De andere twee modellen hebben onregelmatigheden vertoond bij de controle op hoofdletsel van voetgangers bij een botsing.

Deze kwestie is ontstaan nadat na 2022 een reeks onregelmatigheden met betrekking tot typegoedkeuring bij bedrijven als Hino Motors, Toyota Auto Body en Daihatsu Motor naar voren kwam, en het Ministerie van Land, Infrastructuur, Transport en Toerisme de betrokken bedrijven vroeg te onderzoeken of er vergelijkbare gevallen waren. Als resultaat hebben vijf bedrijven, waaronder Toyota Motor, Mazda, Yamaha Motor, Honda en Suzuki, gerapporteerd dat er sprake was van onregelmatigheden bij de tests van de prestaties van auto's.

In het geval van Toyota is vastgesteld dat er bij zeven modellen sprake was van onregelmatigheden, zoals het indienen van valse gegevens, bij tests die de bescherming van het hoofd van voetgangers bij een botsing controleren. Bij Mazda is gebleken dat er bij vijf modellen sprake was van manipulatie van de besturingssoftware bij tests van het motorvermogen. Bij Yamaha is vastgesteld dat er bij drie modellen sprake was van geluidsmetingen onder onjuiste omstandigheden. Bij Honda is gebleken dat er bij 22 modellen sprake was van valse vermelding van geluidsmeetresultaten, en bij Suzuki is gebleken dat er bij één model sprake was van valse vermelding van remtestresultaten.

Het Ministerie van Land, Infrastructuur, Transport en Toerisme heeft drie bedrijven, Toyota, Mazda en Yamaha, die onregelmatigheden hebben geconstateerd bij momenteel geproduceerde modellen, de opdracht gegeven om de verzending van de betrokken modellen stop te zetten totdat kan worden bevestigd dat deze voldoen aan de nationale normen. De stopzetting van de verzending geldt voor drie modellen van Toyota, twee modellen van Mazda en één model van Yamaha. Het Ministerie van Land, Infrastructuur, Transport en Toerisme zal de feiten in de toekomst onderzoeken door onder andere inspecties ter plaatse uit te voeren bij de vijf bedrijven.

Toyota Motor heeft, in overeenstemming met de instructies van het Ministerie van Land, Infrastructuur, Transport en Toerisme, de verzending en verkoop van drie modellen die momenteel worden geproduceerd, de 'Corolla Fielder', 'Corolla Axio' en 'Yaris Cross', stopgezet. Toyota heeft verklaard: "We bieden onze oprechte excuses aan voor de zorgen en het ongemak die we hebben veroorzaakt bij onze klanten en andere stakeholders die op Toyota vertrouwen. Net als bij de problemen met de certificering bij Hino Motors, Daihatsu Motor en Toyota Auto Body, nemen we de problemen die zich bij Toyota hebben voorgedaan zeer serieus.".

Toyota heeft verklaard dat is bevestigd dat de prestaties van alle modellen met onregelmatigheden geen problemen vertonen, maar dat is besloten om de verzending en verkoop van de drie momenteel geproduceerde modellen vanaf 3 juni stop te zetten. Akio Toyoda, voorzitter van Toyota Motor, zei tijdens een persconferentie: "We hebben een verkeerde benadering gekozen met betrekking tot de certificering. Zonder een oplossing hiervoor kunnen we niet produceren. Omdat we niet kunnen produceren, stoppen we de productielijnen." Hij voegde eraan toe: "We zullen volledig samenwerken met de autoriteiten en ons uiterste best doen om zo snel mogelijk goedkeuring te krijgen om de productie te hervatten.".

Deze kwestie heeft een grote klap uitgedeeld aan het vertrouwen in de Japanse auto-industrie in zijn geheel. In de toekomst zullen de betrokken bedrijven strenge maatregelen moeten treffen om te voorkomen dat dergelijke onregelmatigheden zich herhalen, en zich inspannen om het vertrouwen van de consument te herstellen.