Daihatsu, ooit een van de toonaangevende bedrijven in de Japanse auto-industrie, heeft een schokkende massale vervalsing van documenten gekend.

Op 28 april onthulde een werknemer van een Daihatsu-onderaannemer dat gegevens over de verkoop van voertuigen in de buitenlandse markt waren gemanipuleerd, met betrekking tot onderwerpen als 'Abenomics' en 'exportpromotie'. Aanvankelijk werd aangenomen dat het ging om de handelingen van een individuele werknemer, maar een intern onderzoek van Daihatsu heeft aangetoond dat het een georganiseerde misdaad was waarbij het hele bedrijf betrokken was, wat voor schokken heeft gezorgd.

Volgens het onderzoek dat Daihatsu in augustus heeft gepubliceerd, zijn de sterkte en duurzaamheid van auto-onderdelen gedurende meer dan 20 jaar vervalst, met 174 gevallen van vervalsing van documenten voor 29 voertuigtypen. Het bleek dat niet alleen voertuigen in Japan, maar ook voertuigen die naar buitenlandse markten werden geëxporteerd, werden getroffen. Deze massale vervalsing gaat verder dan simpele corruptie en zal naar verwachting een ernstige klap zijn voor de Japanse auto-industrie in het algemeen en de Japanse economie.

Het wordt gemeld dat Toyota Motor, de moedermaatschappij van Daihatsu, in shock was door het nieuws. Dit incident komt namelijk voor nadat ze de schande van het gaspedaalincident van vroeger probeerden te overwinnen. Toyota hield onmiddellijk een crisisvergadering en heeft Daihatsu een schadevergoeding geëist en een krachtige aanpak toegepast. Toyota heeft al een verlies van meer dan 1 biljoen yen aangekondigd en heeft Daihatsu gevraagd om de volledige vergoeding te betalen en alle kosten op zich te nemen.

De schok was nog groter toen het nieuws kwam dat Daihatsu alle autofabrieken in het hele land zou sluiten. Naar verluidt is Daihatsu door dit incident al bijna failliet. Maar het is niet alleen de mogelijke faillissement van dit bedrijf dat een probleem vormt. Aangezien Daihatsu de marktleider is in de Japanse kei-auto-markt, is een herschikking van de markt onvermijdelijk.

In feite wordt geschat dat er 8.000 bedrijven zijn die zaken doen met Daihatsu, inclusief indirecte onderaannemers en transportbedrijven. Als de sluiting van de Daihatsu-fabrieken langdurig is, wordt gevreesd dat kleine en middelgrote ondernemingen een grote klap zullen krijgen. Daihatsu distribueert zijn voertuigen ook via ongeveer 30.000 verkooppunten in heel Japan, dus consumenten die een nieuwe auto willen kopen, kunnen door dit incident ongemak ervaren.

Gezien deze situatie is de Japanse regering en industrie het erover eens dat Daihatsu niet langer kan worden genegeerd. Er is geroepen om snel de verantwoordelijkheid van Daihatsu te onderzoeken en een herstructureringsplan voor de kei-auto-markt op te stellen. Een functionaris van de Japanse regering zei: "Dit incident is een ernstige zaak die niet alleen van invloed is op één bedrijf, maar ook op de kei-auto-industrie in het algemeen. We moeten snel een oplossing vinden."