Летающее такси: добраться до места назначения в Токио за 7 минут? Станет ли это реальностью к 2026 году?

Вид летающих машин над небоскребами мегаполисов, игнорирующих дорожные пробки внизу, — это, вероятно, долгожданное представление о будущем, которое люди рисовали себе. Похоже, что эти футуристические прогнозы скоро станут реальностью в Дубае, Нью-Йорке и других городах. В Великобритании Министерство транспорта недавно опубликовало «План действий по будущему полетов» (Future of Flight action plan), поставив цель начать эксплуатацию электрических самолетов вертикального взлета и посадки (eVTOL), так называемых «летающих такси», в Лондоне уже через два года.

Предполагается, что они будут иметь форму, похожую на дроны. Дроны с пропеллерами за последние 15 лет прошли путь от нестабильных и часто ломающихся игрушек до устройств, способных доставлять грузы в отдаленные районы и выводить изображения на экраны в небе. Все это стало возможным благодаря развитию литий-ионных батарей, электродвигателей и программного обеспечения.

Joby Aviation, компания из Калифорнии (США), является одним из разработчиков eVTOL на основе новых технологий. eVTOL от Joby Aviation оснащен шестью электродвигателями и поворотными пропеллерами, что позволяет ему развивать максимальную скорость около 320 км/ч. Запас хода составляет примерно 160 км на одной зарядке, а вместимость — 4 человека. В ближайшее время управление будет осуществлять пилот. Поскольку они не выбрасывают выхлопные газы, то и выбросы углекислого газа значительно меньше по сравнению с обычными автомобилями. Более того, они практически бесшумны в полете. Гай Норрис (Guy Norris), главный редактор журнала «Aviation Week», специализирующегося на авиации, космонавтике и оборонной промышленности, посетил демонстрацию прототипа и сказал: «Едва слышно, или, может быть, вообще не слышно. Такой уровень шума».

Китай, который активно заявляет о себе в области электромобилей (EV) по всему миру, также внедряет новые технологии в сфере «летающих такси». Китайский производитель дронов EHang (イーハン) в 2023 году получил от Управления гражданской авиации Китая «Сертификат типа» (формальное подтверждение качества) на разработанный им летающий автомобиль. В настоящее время получен заказ на 100 машин для туристических целей и регулярных рейсов между городами в провинции Аньхой (あんき) и Хэфэй (ごうひ). Компания также начала разработку беспилотных систем управления.

Vertical Aerospace — пионер в области eVTOL в Великобритании со штаб-квартирой в Бристоле. Компания получила от британского правительства грант в размере 37 млн фунтов стерлингов (около 7,4 млрд йен) с целью создания 5-местного eVTOL и получила от Управления гражданской авиации Великобритании разрешение на его конструкцию. Планируется начать испытательные полеты в Лондоне к 2026 году. В настоящее время выбирается место для посадки — «вертипорт». «В Лондоне есть компании, которые рассматривают возможность использовать крыши зданий в качестве вертипортов», — говорит Уилл Нейтан (Will Nathan), представитель Vertical Aerospace.

В ноябре 2023 года Joby Aviation успешно выполнила испытательный полет из Манхэттена (Нью-Йорк) в международный аэропорт имени Джона Кеннеди. По данным компании, время в пути составило 7 минут, тогда как на такси обычно требуется около часа. Запуск первых коммерческих рейсов запланирован на 2025 год. Кроме того, компания заключила с Управлением дорожного движения Дубая эксклюзивный 6-летний контракт на начало предоставления услуг в 2026 году.

В Японии «летающие такси» планируется представить на Всемирной выставке Осака-Кансай в 2025 году. Вполне вероятно, что Всемирная выставка ускорит практическое применение «летающих такси» в Японии.

"Летающие такси" — это революционный вид транспорта, позволяющий быстро преодолевать большие расстояния, и, вероятно, в будущем они изменят облик городов. Однако перед ними стоят и задачи, которые необходимо решить, в том числе обеспечение безопасности и доступность цен. Будет интересно наблюдать за дальнейшим развитием "летающих такси".