Am 20. Mai trat Lai Ching-te (賴清德) sein Amt als neuer Präsident Taiwans an. Unmittelbar nach seiner Antrittsrede führte China wieder einmal ein militärisches Manöver durch, bei dem Taiwan umzingelt wurde. Dieser Artikel analysiert die sich zuspitzenden Beziehungen zwischen China und Taiwan anhand der Antrittsrede von Präsident Lai und der Reaktion Chinas.

Lais Antrittsrede lag insgesamt im erwarteten Rahmen, doch sein „Unabhängigkeitsstreben“ wurde deutlich. Natürlich übernahm Präsident Lai die Grundlinien der Regierung von Tsai Ing-wen und verwendete in seiner Rede den Ausdruck „taiwanische Unabhängigkeit“ nicht. Dies war eine minimale Rücksichtnahme auf China und eine kluge Entscheidung, um China keinen Vorwand für den Einsatz von Gewalt zu liefern.

Doch in seiner Rede tauchte das Wort „Taiwan“ stolze 77 Mal auf, während die offizielle „Staatsbezeichnung“ Taiwans „Republik China“ nur 9 Mal und „Republik China Taiwan“ nur 3 Mal vorkam. Für Präsident Lai, der in der Fernsehdebatte zur Präsidentschaftswahl erklärt hatte, dass „die Republik China eine Katastrophe ist“ (laut seiner eigenen Erklärung war dies ein Versprecher und er meinte „die Verfassung der Republik China ist eine Katastrophe“), gilt: Je häufiger er das Wort „Taiwan“ verwendet, desto besser, und je seltener er das Wort „Republik China“ verwendet, desto besser.

Natürlich umfasst das Gebiet, das der derzeitige Präsident Taiwans regiert, nicht das chinesische Festland, das 1912 nach der Xinhai-Revolution zum ursprünglichen Herrschaftsgebiet der „Republik China“ wurde, sondern beschränkt sich auf die Hauptinsel Taiwan, die Penghu-Inseln, die Kinmen-Inseln und die Matsu-Inseln. Daher tauchte in den Antrittsreden von Ma Ying-jeou, dem ehemaligen Präsidenten der Kuomintang, aus den Jahren 2008 und 2012 das Wort „Taiwan“ häufiger auf als „Republik China“, und das Gleiche galt für die Antrittsreden von Tsai Ing-wen aus den Jahren 2012 und 2016.

Doch es gibt einen entscheidenden Unterschied in der Wortwahl von Tsai, Ma und Lai. Es geht um die Beziehung zu China (hier bezieht sich „China“ im Allgemeinen auf das chinesische Festland, also die Volksrepublik China, ohne Taiwan, wie es in Japan verwendet wird). Tsai verwendete in ihren beiden Antrittsreden das Wort „China“ nicht. Für die Beziehung zwischen China und Taiwan benutzte sie statt „China-Taiwan“ den Ausdruck „beide Seiten der Taiwanstraße“ (was die beiden Seiten der Taiwanstraße bedeutet) und beschrieb die „China-Taiwan-Beziehungen“ als „Beziehungen zwischen den beiden Seiten der Taiwanstraße“. Ma Ying-jeou wiederum verwendete „Festland“ für „China“ und „beide Seiten der Taiwanstraße“ für „China-Taiwan“.

Präsident Lai jedoch verwendete für „China“ dasselbe Wort, das von den Japanern verwendet wird, nämlich „China“. Dies war für die Kommunistische Partei Chinas unverzeihlich. Für China ist Taiwan zwar nicht von der Kommunistischen Partei Chinas regiert, aber dennoch ein „Teil Chinas“. Wenn Präsident Lai die Volksrepublik China mit „China“ bezeichnet, kann China dies nur als eine Erklärung verstehen, dass „die Volksrepublik China = China und Taiwan ein Teil Chinas ist (und nicht ein Teil Chinas ist)“.