स्वायत्त ड्राइविंग युग में, जापान में ट्रकों की तुलना में टैक्सियों का व्यावसायीकरण बाद में होने की उम्मीद है

हालांकि दुनिया के प्रमुख शहरों में स्व-चालित टैक्सी सेवाएं शुरू हो चुकी हैं, लेकिन जापान में अभी तक स्व-चालित टैक्सी का व्यावसायिक उपयोग शुरू नहीं हुआ है। हालांकि, जापान सरकार और कंपनियां स्व-चालित तकनीक का उपयोग करके विभिन्न परिवहन साधनों के विकास में तेजी ला रही हैं, और विशेष रूप से स्व-चालित ट्रकों के व्यावहारिक उपयोग पर ध्यान केंद्रित कर रही हैं।

अक्टूबर 2023 में, टोक्यो में आयोजित 'जापान मोबिलिटी शो 2023' प्रदर्शनी में, होंडा, जीएम और क्रूज द्वारा संयुक्त रूप से विकसित स्व-चालित टैक्सी 'क्रूज ओरिजिन' ने ध्यान आकर्षित किया। यह वाहन स्व-चालित स्तर 4 के अनुरूप एक पूरी तरह से मानव रहित टैक्सी है, जिसकी योजना 2024 से प्रदर्शन परीक्षण के बाद 2026 की शुरुआत में टोक्यो में व्यावसायिक सेवा शुरू करने की है।

इस बीच, संयुक्त राज्य अमेरिका में, Google की सहायक कंपनी वेमो (Waymo) ने 2018 से फीनिक्स में स्व-चालित टैक्सी का व्यावसायिक उपयोग शुरू कर दिया है, और तब से सैन फ्रांसिस्को, लॉस एंजिल्स और ऑस्टिन जैसे शहरों में भी सेवाएं प्रदान कर रही है। चीन के Baidu (百度) ने भी अगस्त 2022 में चोंगकिंग और वुहान में स्व-चालित टैक्सी का व्यावसायिक उपयोग शुरू कर दिया है। हालांकि, इन स्व-चालित टैक्सी सेवाओं के बारे में चिंताएं भी बढ़ रही हैं।

अक्टूबर 2023 में, क्रूज की स्व-चालित टैक्सी सैन फ्रांसिस्को में एक पैदल यात्री से टकरा गई। इसके कारण कैलिफ़ोर्निया राज्य के अधिकारियों ने क्रूज के संचालन और मानव रहित स्व-चालित ड्राइविंग को अस्थायी रूप से रोक दिया, और क्रूज ने भी पूरे देश में मानव रहित वाहनों के संचालन को रोक दिया। फिर भी, स्व-चालित तकनीक को ही नकारने के बजाय, लगातार डेटा एकत्र करने और सॉफ्टवेयर को बेहतर बनाने के माध्यम से सुरक्षा में सुधार करने की राय प्रमुख है।

जापान में भी स्व-चालित तकनीक के व्यावहारिक उपयोग के लिए प्रयास तेज हो रहे हैं। फुकुई प्रान्त के एइहेइजी शहर में एक छोटी सी स्व-चालित परिवहन सेवा शुरू हो गई है, और सरकार 'स्व-चालित स्तर 4 आदि उन्नत गतिशीलता सेवा अनुसंधान और विकास और सामाजिक कार्यान्वयन परियोजना' को आगे बढ़ा रही है। विशेष रूप से, यह राजमार्गों पर स्व-चालित ट्रकों के व्यावहारिक उपयोग पर ध्यान केंद्रित कर रहा है, और 2026 में स्तर 4 स्व-चालित ट्रक को लागू करने और 2030 के दशक में इसे व्यापक बनाने की योजना है।

ड्राइवर की कमी की समस्या को हल करने के लिए स्व-चालित ट्रकों को टैक्सियों की तुलना में पहले अपनाया जा सकता है। हालांकि, संचालन प्रबंधन प्रणाली का निर्माण, बुनियादी ढांचे का नवीनीकरण और दुर्घटना की जिम्मेदारी जैसे कई मुद्दों को हल करने की आवश्यकता है। विश्व स्तर पर तकनीकी प्रगति की गति के साथ, जापानी कंपनियों को भी स्व-चालित तकनीक के व्यावसायिक उपयोग में तेजी लाने की आवश्यकता है।