Nell'era della guida autonoma, il Giappone punta sui camion prima dei taxi

Sebbene i servizi di taxi a guida autonoma siano già stati avviati nelle principali città del mondo, in Giappone non è ancora stata realizzata la commercializzazione su larga scala di taxi a guida autonoma. Tuttavia, il governo e le aziende giapponesi stanno accelerando lo sviluppo di vari mezzi di trasporto che utilizzano la tecnologia di guida autonoma, concentrandosi in particolare sulla realizzazione pratica dei camion a guida autonoma.

Nell'ottobre 2023, alla fiera 'Japan Mobility Show 2023' tenutasi a Tokyo, il taxi a guida autonoma 'Cruise Origin', sviluppato congiuntamente da Honda, GM e Cruise, ha attirato molta attenzione. Questo veicolo è un taxi completamente senza conducente che corrisponde al Livello 4 di guida autonoma, e si prevede che inizierà il servizio commerciale a Tokyo all'inizio del 2026, dopo aver condotto test dimostrativi a partire dal 2024.

Nel frattempo, negli Stati Uniti, Waymo, una consociata di Google, ha commercializzato taxi a guida autonoma a Phoenix dal 2018, e da allora ha esteso i suoi servizi a San Francisco, Los Angeles, Austin e altre città. Anche Baidu (百度) della Cina ha commercializzato taxi a guida autonoma a Chongqing e Wuhan nell'agosto 2022. Tuttavia, stanno aumentando anche le preoccupazioni riguardo a questi servizi di taxi a guida autonoma.

Nell'ottobre 2023, un taxi a guida autonoma di Cruise è stato coinvolto in un incidente con un pedone a San Francisco. Di conseguenza, le autorità della California hanno sospeso le operazioni di Cruise e la guida autonoma senza conducente, e Cruise ha sospeso le operazioni di veicoli senza conducente in tutto il paese. Nonostante ciò, l'opinione prevalente è che, piuttosto che negare la tecnologia di guida autonoma stessa, è necessario aumentare la sicurezza attraverso l'accumulo continuo di dati e il miglioramento del software.

Anche in Giappone stanno accelerando gli sforzi per la realizzazione pratica della tecnologia di guida autonoma. Nella città di Eiheiji nella prefettura di Fukui è stato avviato un servizio di trasporto a guida autonoma su piccola scala, e il governo sta promuovendo il 'Progetto di ricerca e sviluppo di servizi di mobilità avanzati come la guida autonoma di livello 4 e la sua attuazione sociale'. In particolare, si sta concentrando sulla realizzazione pratica dei camion a guida autonoma sulle autostrade, con l'obiettivo di realizzare camion a guida autonoma di livello 4 entro il 2026 e di diffonderli negli anni '30.

Si prevede che l'introduzione di camion a guida autonoma, in grado di risolvere il problema della carenza di autisti, avverrà prima dei taxi. Tuttavia, ci sono ancora molte sfide da affrontare, come la costruzione di sistemi di gestione delle operazioni, il miglioramento delle infrastrutture e la determinazione della responsabilità in caso di incidente. Si prevede che le aziende giapponesi dovranno accelerare la commercializzazione della tecnologia di guida autonoma per tenere il passo con il ritmo dello sviluppo tecnologico mondiale.