岩手県宮古地域の伝統的な新羅굿『黒三新羅굿』－古き習わしを継承する保存会の努力

火山災害が頻発する日本の東北地方岩手県宮古市には、古くから地域住民の安全と豊穣を祈願する伝統行事「黒森神楽（くろもりかぐら）」が受け継がれています。この黒森神楽は、約700年前の1400年代中頃に始まったと伝えられる歴史ある伝統芸能です。

黒森神楽は、宮古市山口地区の黒森神社を起点に、周辺の村々を巡る巡礼儀式です。巡礼の途上の村々には、神楽団を案内し、儀式を行う「神楽宿」があり、神楽団に宿泊と食事を提供します。神楽は村の安全と豊穣を祈る儀式であるため、村人たちも熱心な信仰心を持って迎えました。

伝統儀式とはいえ、黒森神楽には、単なる祈願儀式だけでなく、歴史的事実を起源とする様々な舞と物語が含まれています。代表的な演目は、豊作を祈願する「恵比須舞（えびすまい）」、悪鬼を退治する「ヤマタノオロチ退治（やまたのおろちたいじ）」などがあります。巡礼期間中は、夜明けから次の宿泊地まで上演し、各村で丁寧に儀式を行います。

しかし、近代化と高齢化の影響で、1970年代には一時中断の危機に瀕しました。若者が村を離れ、神楽団の人材不足が深刻化し、当時6年間巡礼を中断したこともありました。そこで、1983年に黒森地域の有力者たちが中心となり、「黒森神楽保存会」を設立し、伝統の継承に尽力しました。

保存会の努力により、黒森神楽は1987年に国の無形民俗文化財に指定され、現在も岩手県内の多くの村々を巡り、活動を続けています。毎年1月、新年の頃に黒森神社で神降ろしを行い、その後1～2ヶ月間、北側の村と南側の村を交互に訪れて巡礼します。

保存会は、高齢の神楽団員を中心に、若い世代への継承にも力を入れています。70～80年代生まれの神楽団員が次世代育成に尽力していますが、まだ40代の神楽団員が皆無の状態です。人材難解消のため、保存会では地域若者向けに神楽体験ワークショップなどのイベントを開催するなど、後継者育成に力を入れています。

東日本大震災の際も、神楽の儀式や神楽の道具は全て被害を受けずに済みました。その後、保存会は、震災犠牲者の慰霊儀式も伝統的な方法で行うなど、伝統を守りながら、時代の変化にも対応し、活動を続けています。

保存会関係者は、「黒森神楽は、長年、村人たちの信仰心と努力によって受け継がれてきた伝統文化です。単なる芸能ではなく、村の共同体とも密接な関係があり、私たちが必ず継承していくべきものです。」と話しました。今後も地域住民の応援のもと、黒森神楽が岩手地域で長く続いていくことを願っています。