Tương lai của xe tự lái nhìn từ khoản đầu tư khổng lồ của Waymo: An toàn, kinh doanh và con đường Nhật Bản nên đi?

Tin tức về việc Waymo (ウェイモ), công ty công nghệ tự lái thuộc sở hữu của Alphabet, huy động được khoản vốn lên tới khoảng 853 tỷ yên Nhật (tương đương 8530 tỷ yên), đã thu hút sự chú ý của toàn ngành công nghiệp tự lái. Việc mở rộng dịch vụ robot taxi tại San Francisco, Phoenix và Los Angeles, cùng với việc triển khai dịch vụ mới tại Austin và Atlanta, và bắt đầu thử nghiệm tại Buffalo, New York và Washington D.C., cho thấy rõ tham vọng mạnh mẽ của Waymo.

Khoản đầu tư khổng lồ này cho thấy công nghệ tự lái vẫn đang nhận được sự kỳ vọng lớn từ các nhà đầu tư. Tuy nhiên, đồng thời, việc hiện thực hóa tự lái không chỉ gặp phải những thách thức về mặt kỹ thuật mà còn phải vượt qua nhiều rào cản khác như vấn đề an toàn, quy định pháp luật và sự chấp nhận của xã hội.

Lịch sử tự lái: Từ những ngày đầu đến cuộc cách mạng AI, và hướng tới cấp độ 4

Nhìn lại lịch sử phát triển của công nghệ tự lái, con đường đi không hề bằng phẳng. Khoảng 80 năm kể từ khi General Motors (GM) giới thiệu khái niệm tự lái tại Triển lãm Thế giới New York năm 1939, công nghệ đã phát triển vượt bậc, từ hệ thống sử dụng dây dẫn đến hệ thống tiên tiến dựa trên camera, cảm biến và trí tuệ nhân tạo (AI).

Đặc biệt, việc Google khởi động dự án phát triển tự lái vào năm 2009 đã tạo ra một cú sốc lớn đối với toàn ngành. Google đã xem tự lái không chỉ là một "chiếc xe" mà còn là một "nền tảng", và bằng cách sử dụng một lượng dữ liệu khổng lồ và công nghệ AI, họ đã thúc đẩy sự phát triển của công nghệ tự lái một cách đột phá.

Và hiện nay, cấp độ tự lái theo tiêu chuẩn SAE (Hiệp hội kỹ sư ô tô Hoa Kỳ) đã đạt đến "cấp độ 4", và ở giai đoạn có thể thực hiện được tự lái hoàn toàn, mặc dù vẫn còn hạn chế. Ở nước ngoài, Waymo và Baidu (百度) của Trung Quốc đã thành công trong việc thương mại hóa taxi không người lái, và ngành kinh doanh tự lái đã bước vào một giai đoạn mới.

Tình hình hiện nay tại Nhật Bản: Quan điểm ưu tiên an toàn và những thách thức trong việc thương mại hóa

Mặt khác, tại Nhật Bản, Luật giao thông đường bộ mới được sửa đổi vào tháng 4 năm 2023, cho phép cấp độ 4. Các chính quyền địa phương đang tiến hành các thử nghiệm thực tế, chủ yếu tập trung vào xe buýt tự lái, nhưng so với các nước khác, hoạt động thương mại hóa vẫn còn chậm.

Điều này có mối liên hệ mật thiết với việc Nhật Bản coi trọng vấn đề "an toàn" trong lĩnh vực tự lái. Trong các thử nghiệm thực tế, thường có người ngồi trên ghế lái, và nhìn chung, việc thực hiện cấp độ 4 theo đúng nghĩa đen vẫn còn cần nhiều thời gian.

Tuy nhiên, công nghệ tự lái của Nhật Bản không hề thua kém các nước khác. Thậm chí, ý thức cao về an toàn là một điểm mạnh đáng kể. Trong tương lai, cùng với việc phổ biến cấp độ 4, người ta kỳ vọng rằng các cơ hội kinh doanh sẽ mở rộng, chẳng hạn như ứng dụng trong lĩnh vực taxi tự lái và logistics.

Tương lai được tự lái thay đổi: Tăng thời gian rảnh rỗi và cơ hội kinh doanh mới

Khi tự lái hoàn toàn được hiện thực hóa, lối sống của chúng ta sẽ thay đổi lớn. Việc được giải phóng khỏi việc lái xe sẽ làm tăng thời gian rảnh rỗi, và cách chúng ta sử dụng thời gian trong xe cũng sẽ đa dạng hơn. Xem phim, làm việc, thư giãn… nội thất xe có thể trở thành một không gian giải trí hoặc không gian làm việc mới.

Thêm vào đó, tự lái sẽ tạo ra những cơ hội kinh doanh mới. Nhiều lĩnh vực sẽ thúc đẩy đổi mới, chẳng hạn như giải trí trong xe, dịch vụ trong xe và phát triển/vận hành hệ thống tự lái. Tại các vùng nông thôn, việc mở rộng dịch vụ di chuyển nhờ tự lái cũng được kỳ vọng sẽ góp phần vào việc giải quyết vấn đề thưa dân và thúc đẩy sự phát triển của địa phương.

Con đường Nhật Bản nên đi: Hướng tới sự cân bằng giữa an toàn và kinh doanh

Công nghệ tự lái tiềm ẩn khả năng mang lại những thay đổi lớn cho xã hội. Nhật Bản cần phải tận dụng thế mạnh là công nghệ tiên tiến và ý thức về an toàn, đồng thời tham khảo tình hình ở các nước khác để đẩy nhanh việc thương mại hóa tự lái.

Để làm được điều đó, cần thực hiện những việc sau đây:

Đẩy nhanh các thử nghiệm thực tế cấp độ 4 và hướng tới việc triển khai vào thực tế sớm

Khám phá khả năng ứng dụng kinh doanh, chẳng hạn như taxi tự lái và lĩnh vực logistics

Hoàn thiện pháp luật và cơ sở hạ tầng liên quan đến tự lái

Thực hiện các hoạt động tuyên truyền và giáo dục để nâng cao nhận thức xã hội

Việc Waymo huy động được khoản vốn khổng lồ là một bước tiến lớn hướng tới tương lai của tự lái. Nhật Bản cũng cần phải không bị bỏ lại phía sau, cần phải nỗ lực cùng nhau, cả chính phủ và tư nhân, để đưa công nghệ tự lái vào thực tế và tận hưởng những lợi ích của nó.